18. September 2024:  JWST bietet einen weiteren Einblick in galaktische Kollisionen

Lächle in die Kamera!
Eine Interaktion zwischen einer elliptischen Galaxie und einer Spiralgalaxie, zusammen bekannt als Arp 107,
scheint der Spirale dank der beiden hellen „Augen“ und des breiten halbkreisförmigen „Lächelns“ ein glücklicheres Aussehen verliehen zu haben.
Die Region wurde bereits 2005 vom Spitzer-Weltraumteleskop der NASA im Infrarotbereich beobachtet,
das James Webb-Weltraumteleskop der NASA zeigt sie jedoch in viel höherer Auflösung.

Dieses Bild ist ein Kompositbild, das Beobachtungen von Webbs MIRI (Mid-Infrared Instrument) und NIRCam (Near-Infrared Camera) kombiniert.

Bild A: Arp 107 (NIRCam- und MIRI-Bild):

Bild: NASA, ESA, CSA, STScl

Dieses zusammengesetzte Bild von Arp 107, das mit Daten der NIRCam (Near-Infrared Camera) und des MIRI (Mid-Infrared Instrument) des
James Webb Space Telescope erstellt wurde, enthüllt eine Fülle von Informationen über die Sternentstehung und wie diese beiden Galaxien
zu Hunderten kollidierten vor Millionen Jahren.


NIRCam hebt die Sterne in beiden Galaxien hervor und enthüllt die Verbindung zwischen ihnen: eine transparente, weiße Brücke aus Sternen und Gas,
die während ihres Durchgangs aus beiden Galaxien gezogen werden.
MIRI-Daten, dargestellt in Orange-Rot, zeigen Sternentstehungsregionen und Staub, der aus rußähnlichen organischen Molekülen besteht,
die als polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe bekannt sind. MIRI liefert auch eine Momentaufnahme des hellen Kerns der großen Spirale,
in der sich ein supermassereiches Schwarzes Loch befindet.  

Bild B: Arp 107 (MIRI-Bild)

Bild: NASA, ESA, CSA, STScl

Dieses Bild von Arp 107, gezeigt von Webbs MIRI (Mid-Infrared Instrument), zeigt das supermassive Schwarze Loch,
das im Zentrum der großen Spiralgalaxie rechts liegt. Dieses Schwarze Loch, das einen Großteil des Staubs in Bahnen zieht,
weist auch die charakteristischen Beugungsspitzen von Webb auf, die durch die Wechselwirkung des von ihm emittierten Lichts
mit der Struktur des Teleskops selbst verursacht werden.


Die Spiralgalaxie wird als Seyfert-Galaxie klassifiziert und ist neben Galaxien, die Quasare beherbergen, eine der beiden größten Gruppen aktiver Galaxien.
Seyfert-Galaxien sind nicht so hell und weit entfernt wie Quasare, was sie zu einer bequemeren Möglichkeit macht,
ähnliche Phänomene im energieärmeren Licht wie Infrarot zu untersuchen.

Dieses Galaxienpaar ähnelt der Cartwheel-Galaxie, eine der ersten interagierenden Galaxien,
die Webb beobachtete.
Arp 107 mag im Aussehen der Cartwheel-Galaxie sehr ähnlich gewesen sein, aber da die kleinere elliptische Galaxie wahrscheinlich
eine außermittige Kollision anstelle eines direkten Treffers hatte, kam die Spiralgalaxie davon, ohne dass nur ihre Spiralarme gestört wurden.

Die Kollision ist nicht so schlimm, wie es sich anhört.
Auch wenn es schon früher zur Sternentstehung kam, können Kollisionen zwischen Galaxien Gas komprimieren und so die Bedingungen für die
Entstehung weiterer Sterne verbessern.
Andererseits zerstreuen Kollisionen, wie Webb verrät, auch viel Gas, wodurch neuen Sternen möglicherweise das Material entzogen wird,
das sie zur Bildung benötigen.

Webb hat den Verschmelzungsprozess dieser Galaxien eingefangen, der Hunderte Millionen Jahre dauern wird.
Während sich die beiden Galaxien nach dem Chaos ihrer Kollision wieder aufbauen, verliert Arp 107 möglicherweise sein Lächeln,
aber es wird unweigerlich zu etwas, das für zukünftige Astronomen ebenso interessant zu untersuchen ist.

Arp 107 befindet sich 465 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Löwe.

Video vom Arp 107: